El origen de la bomba atómica

Siempre que llega el dos de agosto me acuerdo. Hoy hace setenta años que Leo Szilard, un inquieto físico húngaro exiliado en Estados Unidos, acudió por segunda vez ese verano a la casa que su amigo Albert Einstein había alquilado en Long Island para que pusiera su firma al final de una carta en la que le iban a advertir al presidente Roosevelt del peligro de una bomba atómica fabricada por los nazis. Quienes hablan más rápido de lo que piensan enseguida culpan a Albert Einstein de la creación de la bomba atómica, del horror de Hiroshima y Nagasaki. Nada más lejos de la verdad. Einstein era un pacifista hasta el tuétano, pero también era judío y se había marchado de Alemania cuando Hitler llegó al poder, en 1933, y como la mayoría de los científicos judíos exiliados en Estados Unidos sabía lo que podía pasar si los nazis eran los primeros en fabricar la bomba atómica. A mí no me cabe duda de que las esvásticas hubieran terminado dando sombra al Big Ben. A finales del 2006 volé a Nueva York y me subí a un tren que me llevó a Long Island para buscar aquella casa en la que Albert Einstein había recibido a Leo Szilard en el verano de 1939. Mucha gente me ha escuchado decir esto: aquel viaje fue el más gratificante de todos los que he hecho para escribir un libro. Ya estaba puliendo mi novela El factor Einstein cuando me planté delante de aquella casa. Recorrí la mismas calles que Albert había recorrido el verano de 1939, me asomé a la misma bahía donde a él le gustaba navegar en el Tinef, un escenario tan importante en la novela que estaba terminando, y me entrevisté con gente que había conocido a Albert Einstein aquel verano que cambiaría el mundo. Como mi amigo Bob Rothman, que aquí me señala el lugar exacto del jardín de su casa donde al final de aquel verano su padre le guardó el velero a Albert Einstein, y me cuenta algunas cosas (del velero y del genio):

En 1939 la amenaza nazi era tan real que no se debería criticar a los científicos judíos exiliados en Estados Unidos tan a la ligera. Y Albert Einstein, insisto, no tuvo la culpa de lo que pasó después. Pero esa es otra historia. Una historia que, como me animaba mi querido Félix J. Palma en una reseña, tal vez algún día me decida a contar en otra novela.
© Andrés Pérez Domínguez, agosto de 2009